Aunque son poco frecuentes, neuromas acústicos pueden cambiar la vida de una persona, e incluso ponerla en peligro.

Julie Sifford y su hija Eliza hacen casi todo juntas.

"Jugamos al fútbol, damos patadas al balón en el patio, vamos a los parques. Le gusta jugar al fútbol", dijo Julie Sifford

Pero cuando Julie empezó a sentirse mareada y aturdida, le resultó más difícil hacer casi cualquier cosa.

"Había tenido tinnitus, zumbidos en el oído, que empezaron a aumentar con el tiempo", comento Sifford. "Había tenido cierta pérdida de audición y en mi oído izquierdo, y simplemente asumí que era el envejecimiento".

Una resonancia magnética reveló un neuroma acústico: un pequeño tumor benigno del tamaño de una uva que presionaba el nervio principal que conecta el oído de Julie con su cerebro.

"Es como la cubierta del cable que crece sin control y daña la audición," explico el Dr. Rick Friedman, profesor y director del Acoustic Neuroma Program UC San Diego Health. "Puede crecer lo suficiente como para comprimir el tronco encefálico". 

Friedman y el neurocirujano Mark Schwartz están especializados en la extirpación de estos tumores.

Aunque Julie no recuperará la audición que ya ha perdido, se siente afortunada de que no vaya a empeorar. Su equilibrio está mejorando, y está lista para que empiece la próxima temporada de fútbol. 

Los neuromas acústicos están causados por la sobreproducción de células en el sistema nervioso. Dependiendo del tamaño del tumor, los pacientes tienen tres opciones: esperar a ver si el tumor crece, radioterapia y cirugía. La cirugía es la única opción que garantiza que no pierda más la audición. 

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