Marzo es el mes de la concienciación sobre el cáncer de colon, el cual afecta especialmente a las personas menores de 50 años.

El cáncer de colon es actualmente la causa principal de muerte por cáncer entre los hombres menores de 50 años y la segunda causa entre las mujeres.

Según los reportes médicos, se espera que las cifras se dupliquen entre los jóvenes para el 2030.

Asimismo, los médicos esperan que el cáncer colorrectal se convierta en la causa principal de muerte por cáncer en personas menores de 50 años a finales de la década.

"Me sentía muy bien. Así que, cuando pasó todo esto, fue una patada en el pecho", expresó Carmen Susman, una paciente. 

El cáncer de colon era lo último en la mente de Susmans, quien tiene dos hijas pequeñas, y que además menciona que anteriormente se sentía genial.

"Hacíamos senderismo. Caminábamos todos los días", agregó Susmans.  

Los médicos de la Clínica de Cleveland dicen que el cáncer de colon tiene una gama de síntomas amplia, incluyendo dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso, lo que significa que puede pasar desapercibido durante meses, incluso años.

"Descubrimos que en los jóvenes, una vez que se les diagnostica cáncer colorrectal, se les diagnostica en una fase más avanzada", indicó David Liska, cirujano colorrectal de la Clínica Cleveland. 

Aunque una de cada tres personas diagnosticadas antes de los 50 años tiene antecedentes familiares, los estudios han demostrado que lo que comes importa.

"Algunas cosas que se ha demostrado sistemáticamente que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal son las dietas ricas en carnes rojas y el consumo excesivo de alcohol", sostuvo Liska. 

Mientras que los investigadores de la Universidad de California, San Diego, descubrieron que las dietas ricas en grasas modifican las bacterias intestinales y alteran las moléculas digestivas, lo que provoca inflamación y aumenta las probabilidades de padecer cáncer colorrectal.

"Si detectas el cáncer de colon a tiempo, hay una probabilidad muy alta de que te cures de ese cáncer", mencionó Dale Shepherd, oncólogo de la Clínica Cleveland. 

Por su parte, Susmans sugiere que lo más importante que deberían hacer es escuchar a su cuerpo y no pensar que no es nada, porque podría ser algo.

El grupo de trabajo de servicios preventivos de los Estados Unidos recomienda que los adultos de 45 a 75 años se sometan a pruebas de detección del cáncer de colon.

Las colonoscopias siguen siendo el mejor método de referencia para la detección del cáncer de colon, pero también se pueden utilizar pruebas caseras como cologuard para detectar signos de cáncer de colon.

Estas pruebas suelen ser menos costosas que una colonoscopia y no requieren el trabajo de preparación.

Según los investigadores, la buena noticia es que los estadounidenses tienen más probabilidades de sobrevivir a un diagnóstico de cáncer que hace una generación y que la tasa de supervivencia a cinco años mejoró del 49 por ciento en los años 70 al 68 por ciento en la actualidad.