En el corazón del Valle, una preocupante invasión amenaza la industria cítrica. 

El departamento de agricultura ha declarado múltiples zonas de cuarentena en varios condados del Valle tras el descubrimiento de moscas invasoras. 

"La mosca de fruta mexicana son muy perjudiciales, afectan alrededor de 40 tipos diferentes de frutas y verduras, por lo que es considerada una plaga invasora", agrega Alejandro Garza – USDA.

Los llamados de urgencia por parte de los funcionarios, insta a los residentes del Valle a desempeñar un papel importante en la prevención de la propagación de estas plagas destructivas. 

"Una de las razones más grandes por la cual estamos teniendo este problema es debido a los mercados abiertos en Matamoros, se están encontrando bastantes larvas en esos productos que traen del sur", agrega Dale Murden, President of Texas Citrus Mutual.

Por ello, Garza, del departamento de agricultura, recomienda lo siguiente:

"Pedimos a nuestros residentes que si viajan al extranjero que declaren sus frutas y verduras a las aduanas y protección fronteriza porque pueden llevar moscas de fruta y queremos asegurarnos de detener ese movimiento en nuestra área", agrega Alejandro Garza, USDA. 

Pero, no es únicamente la fruta que traen desde México.

Joaquin es solo uno de cientos  de propietarios de árboles cítricos en sus propiedades en McAllen  y su preocupación es evidente, ya que sus árboles tienen un significado profundo para él.

"Este arbolito está dedicado a abbie era una perrita que estuvo con nosotros por 17 años y siempre ponemos el nombre de cada animalito que perdemos", agrega Joaquin Zamudio.

Aunque a Joaquin le encanta cuidar de sus árboles y los frutos que brinda, dice que a veces la ayuda profesional es necesaria.

"Tener una orientación de profesionales acerca del tipo de insecto que tenemos, porque son frutas que nosotros consumimos", agrega Joaquin Zamudio.

Ante la gravedad de la situación, funcionarios del USDA, intentan mitigar los riesgos con una nueva iniciativa.

"Llegamos al hogar, pedimos permiso al propietario para inspeccionar sus propiedades, revisamos sus árboles y les preguntamos si podemos colocar una trampa para las moscas de fruta. Esto es para que hagamos pruebas de detección de moscas silvestres y si se detectan. Entramos en lo que llamamos una cuarentena", agrega Alejandro Garza – USDA.

El departamento de agricultura también hace estas recomendaciones importantes: 

-Vigile sus cultivos 

-Cumpla con las regulaciones de cuarentena 

-Cumpla con restricciones sobre el transporte de productos 

-Comuníquese con el departamento de agricultura

Por su puesto, vigilar sus cultivos es clave. Además, debe cumplir con las regulaciones de cuarentena, las restricciones de importación de productos y finalmente comunicarse con el USDA si sus frutos se encuentran infestados por estos insectos.

Sin embargo, expertos *urgen* que antes de qué culmine el mes de abril, hagan lo siguiente: 

"Animamos a aquellos que tengan cítricos como toronjas, limones, limas, que estén colgados en el árbol, a que intenten quitarlos del árbol, bótenlo, desháganse de ellos, pero no los tiren al suelo", agrega Dale Murden - President of Texas Citrus Mutual.

A medida que el Valle se une ante esta amenaza, el mensaje es claro: cada esfuerzo cuenta para salvaguardar el futuro de la industria cítrica y de sus propios árboles de fruta.

Con acción colectiva y vigilancia comunitaria el Valle puede superar este desafío.