Desde atletas profesionales hasta los de fin de semana, el dolor de rodilla es una de las lesiones deportivas más comunes en hombres y mujeres.

Las lesiones complejas de rodilla son algunas de las más difíciles de tratar: es cuando varias partes de la rodilla -ligamentos, menisco, cartílago y hueso- se dañan al mismo tiempo.

Pueden dejar fuera de juego a los deportistas durante años, si no hasta de por vida. Las nuevas opciones de trasplante están brindando una nueva esperanza de vida a las personas con rodillas dañadas.

Esto es la pasión de Tatum Vedder. Fue jugadora de voleibol en la preparatoria y en la universidad.

Pero de repente sufrió una seria lesión que la dejo fuera de juego a solo sus 22 años.

"Cuando se produjo la lesión, el chasquido fue casi más fuerte de lo que se sintió", agrega Tatum Vedder.

Tatum sufrió roturas del ligamento cruzado anterior y del menisco.

Se le separó el cartílago de la parte inferior del fémur.

Tras tres operaciones y 20 meses de fisioterapia, Tatum seguía sufriendo de mucho dolor.

"Tatum ha tenido muchos problemas complejos", agrega Tim Wang, MD Cirujano Ortopédico, Scripps Clinic.

El cirujano ortopédico de la clínica Scripps Tim Wang adoptó un enfoque único para tratar A Tatum. Reconstruyó el ACL, pero también realizó dos raras cirugías de trasplante.

Primero tomó cartílago y hueso vivos de un donante.

Extirpó un pequeño cilindro en forma de moneda de cartílago dañado y hueso subyacente y lo sustituyó por una sección de cartílago y hueso sanos del donante.

"Es casi como parchear un trozo de cartón yeso, en el sentido de que podemos taladrar o escariar un agujero en forma de moneda donde está el problema y crear una moneda a juego a partir de un donante", agrega Tim Wang, MD.

La otra operación consistió en sustituir el menisco medial de Tatum por tejido sano procedente de un donante.

"Me siento fuerte y estable. Al cien por cien, siento que ha funcionado", agrega Tatum Vedder.

Después de la fisioterapia, Tatum volvió a celebrar yendo a  la playa - esta vez, disfrutando de las olas, y volviendo a jugar.

El doctor Wang afirma que los mejores candidatos para los trasplantes son hombres y mujeres activos, menores de 40 años, que hayan probado la fisioterapia o las inyecciones de esteroides sin éxito y aún siguen sufriendo del dolor.