En temas de salud, la epidemia de drogas está cobrando más vidas que nunca. El año pasado murieron más de 107.000 personas por sobredosis.

El consumo de fentanilo está aumentando; de hecho, este opioide sintético es el responsable de dos tercios de las muertes por sobredosis del año pasado.

Una nueva encuesta muestra que casi uno de cada diez adultos ha perdido a un familiar a causa de la sobredosis.

Afrontar la pérdida puede ser difícil, ya que amigos y familiares no solo experimentan dolor, sino también otras emociones difíciles de superar.

Anne y su hermano gemelo Patrick compartían la misma pasión por el fútbol, la escuela y los amigos.

"Era una persona un poco graciosa. Ponía a prueba los límites de una manera que yo no hacía", expresó Anne Stephens. 

Pero en bachillerato, un accidente lo cambió todo. "Se rompió el menisco y le recetaron analgésicos", dijo Anne. 

Después, en la universidad, Patrick pasó de analgésicos a la heroína. A solo sus 26 años, Patrick sufrió una sobredosis.

"Un familiar mío murió de una enfermedad que la mayoría de la gente no acepta como tal", informó Elizabeth F. Howell, psiquiatra en el Instituto de Salud Mental Huntsman de la Universidad de Utah. 

La doctora Howell dice que las emociones pueden ser muy variadas. "Se sienten culpables. Como, ¿de qué no me di cuenta?", agregó Howell. 

Howell también dice que los familiares deben aceptar la realidad y dirigir cualquier emoción fuerte hacia la adicción y no hacia la persona adicta. "Lo principal es reconocer que esa persona era muy significativa para ellos", expresó. 

La doctora recomienda rodearse de un grupo de apoyo seguro y buscar en aprender más sobre la adicción.

"Quiero que sepan que hicieron lo mejor que pudieron y que la persona que murió estaba haciendo lo mejor que podía", informó Howell. 

Doce años después de la muerte de Patrick, Anne sigue sanando esa herida, y aún siente el dolor de perder a alguien a quien amaba tanto.

"Definitivamente, hay un asiento vacío en la mesa cada día de fiesta. Siendo él mi hermano gemelo, realmente siento que falta una parte física de mí, se ha ido", agregó Anne Stephens.

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y el Centro Nacional para la Prevención de Lesiones descubrieron que solo una pequeña parte de los adultos que luchan contra el trastorno por consumo de opioides recibe un tratamiento adecuado.

En concreto, menos de un tercio recibió algún tipo de tratamiento por consumo de sustancias, y menos de uno de cada cinco recibió medicamentos específicamente diseñados para tratar la adicción a las drogas.

Si está luchando contra la pérdida de alguien a causa de la adicción, ingrese a la página grasp-help-punto-org, y survivor-resources-punto-org, ambas son organizaciones sin fines de lucro que ofrecen grupos de apoyo y asesoramiento en duelo.