A medida que nos acercamos al verano, un recordatorio para ponerse protector solar antes de salir por la puerta. 

Las últimas estadísticas de la sociedad americana del cáncer informan que cien mil personas serán diagnosticadas con melanomas este año. 

Más de ocho mil morirán a causa de ellos.

Ahora una terapia revolucionaria está dando nuevas esperanzas a los pacientes que luchan contra esta enfermedad mortal.

Steve Balzer pasó día tras día, año tras año, al aire libre trabajando como lineman de una compañía eléctrica.  

"Lo siguiente que sé es que este bulto está apareciendo, es quizás tan grande como tu pulgar", agrega Steve Balzer, Paciente de melanoma.

Entonces le diagnosticaron melanoma en estadio cuatro. Para pacientes como Steve, la cirugía es la principal opción.

"El cáncer de piel nunca ha respondido a las antiguas quimioterapias. En los últimos diez años, hemos visto avances dramáticos con inmunoterapias, pero desafortunadamente los pacientes progresan después de un período de tiempo", agrega Ronan Kelly, MD Oncólogo Centro Médico Baylor Scott & White.

El oncólogo Ronan Kelly es uno de los primeros en utilizar la terapia celular TIL, recientemente aprobada por la FDA, en pacientes con melanoma metastásico.

"Es una inmunoterapia de segunda generación. Utiliza sus propias células inmunitarias, que han demostrado ser más fuertes que otras células inmunitarias", agrega Ronan Kelly, MD.

Las células TIL son células inmunitarias que buscan y atacan a las células cancerosas. Esta nueva terapia ayuda a que las células TIL del paciente sean más fuertes, para que puedan vencer al cáncer.

"Lo que hacemos es que las tomamos del tumor, las cultivamos en el laboratorio, y se las devolvemos como una infusión de sus propias células inmunes fuertes para abrumar al tumor", agrega Ronan Kelly, MD

El doctor Kelly cree que pronto podría ser el primer tratamiento para tratar otros tumores sólidos que no han respondido a tratamientos tradicionales como la cirugía, la radiación y la quimioterapia.

Para reducir el riesgo de melanoma, asegúrese de utilizar protección solar cuando salga al aire libre y vuelva a aplicársela con frecuencia. La CDC recomienda un spf de 15 o superior. además, procure no exponerse al sol de 9 a 15 horas, cuando los rayos uv tienden a ser más intensos. Y si tiene muchos lunares, o lunares con formas o colores anormales, eso puede ponerle en riesgo de melanoma. También, si tiene un color de piel más claro o tiene el pelo rojo o rubio o los ojos azules o verdes.